理想的婚姻总是幸福且一帆风顺，现实的婚姻则总是各有各的烦恼和不幸。单云、郝欣茹、林楚三位当代都市白领丽人，先后遇到了婚姻的危机。报社编辑单云与大公司副总经理伍德是大学同学，结婚后相亲相爱，幸福得让人羡慕，被同学、同事和朋友当成幸福婚姻的典范。唯一不足，是单云多次宫外孕，至今没有生育，好在伍德并不以为憾。单云陶醉在幸福生活之中，还在不断期待孕育成功，伍德却在帮助另一个女人和她的孩子。 终于，在伍德出差之日，单云发现伍德竟是和一个漂亮少妇与一个一岁左右的孩子在一起，情形亲密如同一家。单云如遭此打击，如同天塌地陷。 伍德归来后却说：他和那女人与孩子没有血缘关联，他暂时不能多说其中隐情，希望单云能够相信他。单云无法相信伍德的解释，却也下不了决心和伍德离婚。 其后，单云发现伍德仍然和那个女人及其孩子来往，回家后又发现伍德对网名为“胡大仙”的女人无微不至的关怀，素有洁癖的单云走到绝望的边缘，甚至有自杀之念。在恍惚中，来到他们新婚时曾居住过的幸福小房子。 单云的大学同学兼好友郝欣茹发现情况不对，通知伍德以及单云的妇科大夫兼好友林楚，大家先后赶到。幸而单云并未自杀，只是不想再在家里住，要搬到原来的小房子里去。当晚，单云将伍德赶走，要与自己的两个好友一醉方休。三个“绝望主妇”的交谈，爆出了各自的隐私。 郝欣茹原本在另一家报社工作，因不堪上司的性骚扰，更不甘平庸生活，决定辞职下海创办广告公司，这一选择完全不被丈夫张凯理解和支持。为了筹集款项，非但受到一家公司老总的公然猥亵，还因为耽误了婆母的生日宴会而与丈夫吵得不可开交，他们的几乎走到了破裂的边缘。 林楚的遭遇则更加奇特，她曾有过三年的婚姻，但至今仍是处女。性功能障碍的前夫施予她无望的折磨，竟然使得林楚在新男友要求亲热时恐惧逃离。这一场恋爱固然就此告终，心理的阴影使得林楚黯然神伤……